Елена Александровна Максимова родилась в Москве. В 1925-1927 годах училась в киностудии при Моспрофобре под руководством Владимира Гардина, Константина Эггерта.
   В кино - с 1927 года, актриса различных киностудий Москвы и Ленинграда.
   В 1940-1964 годах - актриса киностудии "Союздетфильм" (ныне - киностудия имени Горького).
   Образы, создаваемые актрисой, отличались жизненной достоверностью, бытовой детализацией. Героини её чаще всего - деятельные, энергичные, порывистые, но ей близки и мягкие, лирические образы. Ей выпало послужить советскому кинематографу без малого пятьдесят лет, и труд сей был скромен и самоотвержен - редко на втором плане, а чаще в небольших эпизодах.
   Заслуженная артистка РСФСР (1958).