Георгий Данилович Светлани (Пиньковский) родился в селе Свичковка Лубенского уезда Полтавской губернии.
   Закончил школу дирижеров, играл на скрипке, служил регентом, преподавал танцы, а в 1918 году вышел на драматическую сцену. Получив рекомендательное письмо «о выдающемся таланте» от самого Мейерхольда, Георгий Данилович смог поступить в ГИТИС, по окончании которого стал артистом эстрады.
   В 1925 году на гастролях в Швеции получил письмо от жены о рождении дочери Светланы.
   С того дня актер взял псевдоним "Светлани".
   Съемки в первом фильме - "Дело Артамоновых" - совпали с первым днем войны.
   Георгий Светлани выехал с киностудией в эвакуацию и продолжал сниматься не переставая.
   Его хотя бы раз пригласили практически все советские режиссеры, но больше других звал Георгия Даниловича Леонид Гайдай.
   В "Кавказской пленнице", например, Светлани даже нет в титрах, но эпизод с ним помнят все.
   Трус, Балбес и Бывалый подходят к пивному ларьку и начинают передавать друг другу кружку пива, причем герой Вицина по инерции сует ее дальше - пьяненькому старичку, выходящему из кустов…
   Главную роль Георгий Светлани сыграл всего один раз - в фильме Элема Климова "Спорт, спорт, спорт".
   Его легендарный массажист на протяжении всей картины рассказывает невероятные байки и является стержнем всего документально-игрового повествования.
   В 1911 окончил Школу юнг Гвардейского экипажа в Петербурге, в 1914 - Императорские курсы дирижёров, в 1922 - ГИТИС им. Луначарского.
   В 1911-17 - инструктор при школе юнг, скрипач Великорусского симфонического оркестра в Петербурге, актёр, хормейстер, танцмейстер украинских трупп Суходольского, Черновской.
   В 1918-19 - актёр Красноармейского театра в г. Глазове Вятской обл., в 1919-20 - театра в г. Кирсанове Тамбовской обл., в 1920-23 - Московского театра Революционной сатиры, 1-го Передвижного театра миниатюр, в 1923-39 - Театра эстрады.
   В 2002 в Нижнем Новгороде вышла книга Г.Д.Светлани и С.В.Капкова "Товарищ его высочества".
   Похоронен на Ваганьковском кладбище.