Николай Валерианович Комиссаров родился в Петербурге. Окончил Петербургское коммерческое училище.
   Служил в Киевской конторе Госбанка, одновременно играл на сцене в труппе П.П.Струйского.
   На профессиональной сцене - с 1920 года. Работал в театрах Киева, Старого Оскола, Кременчуга.
   В 1925-1927 играл в Ленинградском театре «Комедия», затем в театрах Дальнего Востока, Ярославля.
   В 1934-1945 - актер и режиссер Одесского драматического театра, с 1946 - Малого театра (Москва).
   Заслуженный артист Украинской ССР (1940).
   Народный артист Украинской ССР (1946).
   Лауреат Сталинских премий СССР (1951, 1952).
   Похоронен на Введенском кладбище в Москве.