Вячеслав Тихонов родился в городе Павловском Посаде Московской области. Окончил Всесоюзный государственный институт кинематографии (1950, мастерская Б. Бибикова и О. Пыжовой). С 1950 - актер Театра-студии киноактера. С 1957 - актер киностудии им. М. Горького.
   Лауреат Государственной премии (1970, за участие в фильме "Доживем до понедельника"). Лауреат Государственной премии РСФСР (1976, за участие в ТВ-сериале "Семнадцать мгновений весны").
   Лауреат Ленинской премии (1980, за участие в фильме "Белый Бим Черное Ухо").
   Народный артист СССР (1974).