Александр Леонидович Кайдановский родился в Ростове-на-Дону. Советский и российский киноактёр, кинорежиссёр, сценарист.
   Окончив 8 классов средней школы, он начал учиться в Днепропетровском сварочном техникуме имени Б.Патона, но в 1961 году ушел оттуда и поступил в Ростовское училище искусств, которое окончил в 1965 году.
   Затем Александр Кайдановский отправился в Москву, где учился сначала в школе-студии при МХАТ, потом в театральном училище имени Б.Щукина. На втором курсе он дебютировал в кино, снявшись в фильме «Таинственная стена» (1967), а позже - в «Анне Карениной» Александра Зархи.
   После окончания училища в 1969 году актер был принят в труппу Московского театра имени Е.Вахтангова, потом работал во МХАТе.
   Но с игрой на сцене не складывалось, и в 1973 году Александр Кайдановский ушел в армию, попав вкавалерийский полк. Именно во время службы в этом полку он сыграл свою первую «звездную» роль - поручика Лемке в знаменитом фильме Никиты Михалкова «Свой среди чужих, чужой среди своих».
   В 1984 году Кайдановский окончил Высшие курсы сценаристов и режиссеров, где его учителем был Тарковский.
   В 1985 году он дебютировал, как режиссер и сценарист фильмом «Простая смерть», и эта его дипломная работа на фестивале в Малаге была удостоена одного из призов.
   В 1994 году актер и режиссер был приглашен в жюри Каннского кинофестиваля.
   Заслуженный деятель искусств РФ (1992).
   Александр Кайдановский скоропостижно скончался от инфаркта в Москве, не дожив нескольких месяцев до своего пятидесятилетия. Похоронен на Кунцевском кладбище.